Bilje se prisjetilo svojih heroja: 35 godina nakon tragedije odana počast poginulim i nestalim braniteljima

Mještani Bilja s tugom i ponosom obilježili su Dan sjećanja na poginule i nestale hrvatske branitelje ovog mjesta i općine u Domovinskom ratu. Tom su prigodom ispred spomen obilježja poginulim i nestalim hrvatskim braniteljima Bilja položeni vjenci i upaljene svijeće. Počast hrvatskim braniteljima odali su županica Osječko-baranjske županije Nataša Tramišak, zamjenik županice Goran Ivanović, saborski zastupnik i ujedno izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora Stipan Šašlin, načelnik Općine Bilje Željko Cicikaj, predstavnici vojske i policije, udruga proizašlih iz Domovinskog rata te članovi obitelji poginulih i nestalih hrvatskih branitelja.

– 35 godina nakon tragičnog stradavanja Općine Bilje iskazali smo dužno poštovanje i pijetet svim hrvatskim braniteljima, poginulim i nestalim tog tragičnog datuma i događaja, kako bismo im zaista zahvalili, i njima i njihovim obiteljima, na žrtvi koju su podnijeli. Bez njih danas ne bismo živjeli u slobodnoj i neovisnoj Republici Hrvatskoj. Na tome im veliko hvala i slava im. Oni su trajni podsjetnik da sjećanje moramo očuvati i prenositi na nove generacije, kako bi sve nove, mlade generacije znale kako je stvorena Hrvatska i koja je žrtva podnesena da bismo danas živjeli u slobodi – istaknula je županica Tramišak.

Načelnik Općine Bilje Željko Cickaj kazao je kako je ovo jedan od najtužnijih dana u povijesti Općine Bilje. – Naša je obveza čuvati uspomenu na poginule branitelje i njihove obitelji. Njihova žrtva za slobodu Hrvatske ne smije biti zaboravljena, zato moramo učiti našu djecu o njihovoj hrabrosti i o strahotama Domovinskog rata kako se takva tragedija nikada više ne bi ponovila – dodao je Cickaj.

Danas, nakon 35 godina, prisjećamo se žrtve u Bilju, gdje je u jednom danu poginula 21 osoba, što je stradanje kakvo je doživjelo malo mjesta u Hrvatskoj. Njihova žrtva nije bila uzaludna – stvorili smo i obranili Republiku Hrvatsku, vratili se u Baranju, a upravo to može biti svojevrsna satisfakcija obiteljima poginulih i nestalih – kazao je saborski zastupnik Stipan Šašlin.

Za Dan sjećanja odabran je 3. rujna jer je tog dana 1991. godine u obrani Bilja, zadnjeg neokupiranog naselja u Baranji, od napada oklopnih jedinica tzv. JNA i pobunjenih Srba poginulo 11 hrvatskih branitelja. Još ih je 13 zarobljeno, a uz zvjerska mučenja ubijeno je 9 branitelja. Njihova tijela naknadno su pronađena i ekshumirana na raznim stratištima, no za jednoga se ni danas ne zna sudbina. Tri branitelja su razmijenjena.