Osječani u Engleskoj osnovali startup za razvoj modularnih elektroničkih IOT uređaja

Da su Osječani sve uspješniji u IT sektoru i na najzahtjevnijim svjetskim tržištima pokazuje primjer Domagoja Kušalića i Matije Bogdanovića koji su u Engleskoj napravili startup za razvoj modularnih elektroničkih IOT (Internet of Things) uređaja. Tim povodom kontaktirali smo mailom Domagoja da nam predstavi projekt.

Zašto London, UK? Zašto ne Osijek? Je li firma samo registrirana u Engleskoj ili ste se preselili tamo?
Firmu smo otvorili u Engleskoj jer nam se to čini najperspektivnije za razvoj globalnog businessa. London je najveći startup-hub izvan SAD-a, te je način na koji su Limited firme ustrojene i način na koji engleski pravni sustav funkcionira vrlo jasne te većina investitora u Europi preferira da se legalni entiteti stvaraju po UK zakonu.

Firmu smo otvorili tek prije dva mjeseca, proces otvaranja je bio iznenađujuce dugotrajan i naporan. U UK smo se preselili prije otprilike tri mjeseca, a na samom produktu radimo preko godinu dana. U startupu smo trajno zaposleni Matija i ja, te imamo razne ljude koji nam pomažu koliko mogu.

Koja vam je bila motivacija?
Uvijek sam htio imati svoju tvrtku, te sam nakon nešto više od godinu dana provedenih u Los Angelesu radeći za mladu programersku tvrtku, odlučio da je sada pravi trenutak za vratiti se u Europu i pokušati napraviti nešto novo i nešto što će bitno utjecati na budućnost.

Kad je Matija tek počeo raditi u III. gimnaziji Osijek, bio mi je profesor informatike, te smo par puta i zajedno otišli na natjecanja u SAD i prošli na svjetsko iz informatike (prva slavonska bronca u informatici), te ostali vrlo dobri prijatelji.

Nakon završenog FER-a i stečenog iskustva radeći u Kaliforniji, htio sam s njim otvoriti firmu. Iako nam je programiranje primarna struka, uvijek smo se usput bavili elektronikom i često pravili nove gadgete za vlastitu uporabu.

Matija je profesor u III. gimnaziji, right? Paralelno ovo radi, ili...?
Da, trenutno je zamrznuo ljetni semestar kako bi se posvetio razvoju ELFblocks

Odakle ideja o startupu za razvoj modularnih elektroničkih IOT uređaja?
U elektronici se puno toga ponavlja i puno funkcionalnosti se može odvojiti u zasebne komponente - što nas je potaklo na razmišljanje koliko bi bilo lagano stvarati nove elektroničke uređaje kada bi imali modularne dijelove koje samo koristimo kada nam trebaju.

Uskoro smo postali ambiciozni u vezi DIY pokreta i zaključili da bi svatko trebao moći sam stvarati svoje elektroničke uređaje koji mu trebaju, kad mu trebaju. Ta ideja da svatko može stvoriti što mu treba kad ima dovoljno dobar alat je glavni koncept iza našeg produkta.

Budući da smo već imali svoje CNC strojeve i specijalizirane vlastite verzije 3D printera, odlučili smo se uhvatiti posla i napraviti prvi prototip.

Prije šest mjeseci smo dovršili potpuno funkcionalan prototip i počeli ozbiljan razvoj. Počeli smo pričati s ljudima što bi htjeli, te postepeno činili cijeli koncept sve lakšim i lakšim za koristiti.

Također smo morali razviti vlastite verzije Arduino chipova, te smo odlučili bazirati svaki blok na Atmega328 računalima i Arduino platformi.

Postojeći senzori na tržištu nisu bili dovoljno dobri pa samo morali razviti i neke vlastite sensore reverse - engeneeringom postojećih kineskih komponenti - što je bio mukotrpan proces.

Dodatni problem s kojim smo se suočavali je bilo napajanje blokova, budući da smo htjeli omogućiti korisniku da se ne brine o baterijama i punjenju - što je rezultiralo zasebnim protokolima komunikacije koji omogućuju računalima u pojedinom bloku da većinu vremena spavaju, te se i dalje mogu probuditi i propagirati signal unutar manje od tisućinke sekunde.

Na kraju smo dostigli željeni cilj, da se konfiguracija blokova može napajati pomoću male solarne ploče izložene sobnom svjetlu samo par sati dnevno.

Također su nas mučili postojeći sigurnosti standardi koji po našem mišljenju nisu bili dovoljno dobri. Zato smo razvili novi pristup zaštite blokova koji ih čini potpuno 'unhackable' (više detalja o tome na web stranici).

Kakva je perspektiva?
Stvorili smo unikatan produkt, prvi takve vrste, te konkuriramo na novim tržištima koja se naglo šire: "home automation" i "internet of things".

Naša pozicija je također ojačana vrlo jakim intelektualnim vlasništvom i nekoliko patenata (koji nam mogu omogućiti globalni monopol ukoliko se ne pokaže da je u međuvremenu neka druga firma patentirala slična inovativna svojstva modularnih elektroničkih uređaja).

Jeste li pokušali s poslom u Osijeku?
Razvoj prototipa smo radili u Osijeku, ali nismo pokušavali otvarati firmu.

Koji su vam planovi za budućnost?
Cilj je skupiti dovoljno narudžbi da se isplati početi dogovarati ugovor s proizvođačima raznih dijelova, budući da se male količine ne mogu naručiti (npr. narudžba naših custom LCD displays, treba barem 1000 komada). Proizvodnju planiramo uglavnom s Azijom, ali dijelom i s Francuskom i Engleskom, te sastavljanje u Osijeku. Za početak planiramo proći kroz jednu Kickstarter kampanju kako bi postigli kritičnu masu za početak proizvodnje, te nakon toga skaliranje.

Redakcija portala Osijek031.com želi im puno uspjeha u budućem radu!

Više informacija o tvrtki:
Ime: ElfBlocks Limited
Adresa: 39 Powell Street, Birmingham, B1 3DH, London.
Telefon: +447950900547
Web stranica





Tekst: M.M./Osijek031.com